【Japan】小諸のワイナリーと、知る人ぞ知る蕎麦の名店『刻』

 

懐古園

小諸なる古城のほとり

雲白く遊子悲しむ

緑なすはこべは萌えず

若草も藉くによしなし

しろがねの衾の岡辺

日に溶けて淡雪流る

　10月6日（月）、7日（火）の二日間、島崎藤村の詩で知られる小諸を訪れました。隣の佐久平に新幹線駅ができて以来、かつての賑わいを失ったとも言われる小諸ですが、駅構内には地元の野菜が並び、すぐ裏手の小諸城跡・懐古園には、いまもなお情緒が漂っています。

小諸駅の野菜売り場

　信州と言えば蕎麦。小諸では名店として知られる『そば蔵 丁子屋』を訪れました。

　わさび菜をつゆに添えても味わい深い。東京の白く繊細な更科、山形の素朴な田舎蕎麦、それぞれに魅力はありますが、蕎麦を知り尽くした信州の蕎麦は、やはり格別です。　

　移住の候補地として不動産屋を訪れるのが目的でしたが、浅間山の裾野である小諸は石灰岩の土壌で昼夜の寒暖差が大きいため、マンズワイン小諸ワイナリー（老舗、ソラリスの醸造など）、ジオヒルズワイナリー（丘の上のワイナリー兼カフェ）、Komorokko Farm & Winery／スタラス小諸、城下町アンワイナリー、テールドシエル、ドメーヌ・フジタなど、複数のワイナリーが点在しています。そこで、訪れた不動産屋から一番近いマンズワイン小諸のワイナリーを訪れることにしました。

浅間山から流れる清流

ちょうど稲刈りが終わったところ

マンズワインの葡萄畑

　ワイナリーの庭の景色に、どこかで見たような記憶がよみがえりました。それは、かつて訪れたボルドーのシャトー・マルゴーの庭によく似ていました。

2010/12/15【France】ボルドー・サンテミリオンとアルカッション

土壌（テロワール）

　ワイナリーの楽しみは、何と言っても試飲です。「小諸シャルドネ」「小諸メルロー」「東山メルロー」の3種を試飲しましたが、どのワインも想像以上に美味しく、日本ワインのレベルが着実に上がっているのを実感しました。

「小諸シャルドネ」「小諸メルロー」「東山メルロー」

　帰りのタクシーで運転手さんと雑談していると、地元の人は『丁子屋』にはあまり行かないそうです。代わりに、知る人ぞ知る名店が駅前にあると教えてもらいました。それが『笊蕎麦 刻（トキ）』です。明日、さっそく訪れてみようと思います。

　懐古園近くにある宿泊の『小諸グランドキャッスルホテル』は源泉かけ流しの温泉とバイキングが名物です。

小諸と浅間山

中秋の名月

バイキング

　なぜバイキングの写真を載せたかというと、隣の席の夫婦が、バイキングでたくさんの食材を二人で運び、せっせと袋に詰めていたからです。その光景は、イスラエルのエイラットのホテルで見かけたデジャブのようでした。ユダヤ人のおばさんが、大量の朝食バイキングのパンや食材を袋に詰めていたのを思い出したのです。ホテル側も困っているのかもしれませんね。

＊　＊　＊　＊

　翌日、さっそく知る人ぞ知る蕎麦の名店『刻』へ。メニューは「ざる」「田舎」「つけとろざる」「二色もり」「かけ」「そばがき」の6種類だけ。天ぷらなどはなく、純粋に蕎麦を味わいたい人のための店です。

ざる

田舎

そばがき

　濃いめのつゆにどっぷりつけるのではなく、刺し身に醤油をつけるような感覚で食べると、蕎麦の風味が際立ち、美味しさが増します。「二色もり」には太くて硬い蕎麦もあるので、食感の違いを楽しめます。はじめて注文したそばがきは、注文を受けてからそば粉を挽いて作るとのことで、驚きました。『丁子屋』より、蕎麦通が好む美味しさを追求しているのが『刻』なのです。

　小諸からしなの鉄道の大屋（上田市丸子）にあるメルシャンのワイナリーも訪れることにしました。ありがたいことに、大屋駅に併設されている郵便局で荷物を預かってもらえることになり、機転の利く親切な信州の人に感謝です。

ワイナリーからの雄大な景色

小諸とは土壌が違います。

樽で熟成中

　ここでも試飲です。赤3種と白3種の2タイプを二人で頼み、飲み比べてみました。想像以上にピノ・ノワールとシラーの赤が美味しく、これには驚きました。これまで日本の赤ワインといえばメルローしか飲めないと思っていましたが、作り手の努力がしっかりと伝わってきます。

「北信ピノ・ノワール」「まりこシラー」「まりこ」

「北信左岸シャルドネ」「北信右岸シャルドネ」「北信シャルドネスペシャル」

メルシャンのワイナリーは丘の上

バス停のモニュメント

　帰りはバスで大屋駅へ向かいます。たった2日の旅でしたが、秋の信州を存分に楽しめました。日本のワイン作りや信州の蕎麦のレベルには、改めて感嘆します。新しい場所には新しい発見があり、旅の楽しさを改めて感じました。

【Japan】出雲族の鷲宮神社と宇都宮の餃子

　2月28日は2ヶ月ほどかかった仕事が終わったので、かねてから行きたかった出雲系の鷲宮神社と、宇都宮で餃子を食べてきました。コロナ禍以来、遠くに旅行をするだけでなく、近隣のマイクロツアーが楽しいことを知りました。

　2023年に出雲大社を訪れてから（ツングース系の出雲を訪ねて）、出雲系の大社（神社）が気になります。関東の神社にも出雲系の神社があり、この鷲宮神社は出雲族の関東最古の大社です。

「社伝によれば、出雲族の草創に係わる関東最古の大社とされ、かつては『鷲宮大明神』、『浮島大明神』、『大酉元祖』とも称された。神代の昔、天穂日命と御子神の武夷鳥命が東国を経営するため、お供の昌彦・昌武の父子と出雲族27人の部族と共に当地に到着し、地元の部族と共に当地の鎮守として大己貴命を祀ったのに始まると伝える。これが、現在の別宮である神崎神社であった。その後、日本武尊が東国平定の際に当地を訪れて戦勝祈願を行い、別宮を建てて天穂日命と武夷鳥命を祀ったという。この別宮が現在の本殿である鷲宮神社とされる。」　Wikiより

鷲宮神社に祀られている龍神（磐座）

出雲大社と同じく正面から入ると横を向く拝殿

同じ出雲系の諏訪大社もある

出雲大社遥拝所

　出雲大社遥拝所とは、遠く離れた出雲大社をまるかに拝む場所とされています。午後からは宇都宮に向かいます。

宇都宮の街はなんとなく街の雰囲気が広島に似ている

　宇都宮駅から10分ほど歩いたところいある「来らっせ」（宇都宮餃子会）ではいろいろな餃子を食べれます。

香蘭の塩餃子とハルピンキャベツ

めんめんの水餃子

めんめんの羽根つき餃子

さつきのさつき餃子（にんにく）

劉門の揚餃子

劉門のチーズ明太餃子

　どの餃子もさっぱりしていて本当に美味しい。宇都宮まで来たかいがありました。地下一階にある来らっせを出るとドンキホーテがあり、そこに売っていたのが、栃木名産レモン牛乳です。これまた美味しい！

　世界中どの街に行っても、地元で美味しいと言われるものは美味しいものですね。もちろん、お土産は宇都宮の餃子を買い込んで帰りました。

【Japan】沖縄返還の歴史を訪ねた本島への旅

 　7月2日から5日まで沖縄に行きました。不屈館とハクソー・リッジを訪れるのが目的でした。せっかくなのでシュノーケルとダイブも2本潜ってきました。

　最初は空港から大泊ビーチまでレンタカーで移動し、久しぶりのシュノーケルです。さすが沖縄の日差しは強く、あっという間に日焼けしてします。

　ホテル近くの居酒屋で夕食を済ませましたが、魚のバター焼きというのが沖縄の名物だということをはじめて知りました。さっぱりした白身魚が多いのでバターのコクがちょうどいい。

　ホテルに帰ると夕日が美しく、しばらく海辺で座って眺めていました。

　2日めは9年ぶりにダイビングです。初心者の体験ダイブから仕切り直しです。久しぶりなのでロープをたどり潜るのに緊張してしまいます。

　2本潜って十分満足しました。近くにそば街道があるというので、沖縄そばを探して「石くびり」というお店に入りました。スープがうまい！

　その日はホテルに帰り、近くの「浜の屋」で夕食。ここが魚のバター焼きのルーツのお店とのこと。一品一品の量が多いのが私たちには難点です。

　ホテルに戻るとまたもや夕日が美しい。それにしても夏の沖縄は夕方でも暑いですね。ホテルの鳥たち。

　3日め、瀬底島に立ち寄ると、水牛車を引くサービスをやっているところを発見しました。純粋な琉球犬をはじめてみましたが、後ろ足に「狼爪（ろうそう）」がありました。

　

　目的地の備瀬崎のフクギ並木に到着しました。日陰は風が吹くと少し涼しく、雰囲気のいい町並みです。

　干潮から満潮になる間、シュノーケルを楽しみました。今日は焼肉を食べるということでホテルまでの間を探してみつけた店に入りました。

　結構、沖縄は焼肉が高いですね。地元の国産牛を使っているためでしょうか。

『瀬長亀次郎とマルワン・バルグーティ』

　最終日は、目的の「不屈館」とハクソー・リッジを訪れました。沖縄の歴史はパレスチナ問題に参考になるため、今回はいろいろな意味で勉強になりました。